Родилась 22 декабря
1925 года в Ленинграде. Отец — Михайлов Илларион Михайлович
(ум. в 1927 г.), был командиром Красной Армии. Мать — Михайлова
Наталья, работала врачом, умерла от брюшного тифа. Супруг —
Демин В. П., фронтовик-связист, после войны работал конструктором.
Сын — Юрий (1953 г. рожд.), окончил МГУ, кандидат химических
наук, работает в системе Российской академии наук. Внучки: Галина
и Екатерина.
Лишившись в раннем возрасте родителей, Катя воспитывалась в
детдоме. До войны она окончила девять классов и курсы медсестер.
22 июня 1941 года на пути в Брест, куда она ехала поездом на
каникулы к своему брату-летчику, попала под бомбежку. Вместо
Бреста пешком добралась до Смоленска, пришла в военкомат и,
прибавив к своему 15-летнему возрасту еще два года, добилась
зачисления в Красную Армию и отправки на фронт.
В боях под Гжатском получила тяжелое ранение в ногу. Лечилась
в госпиталях на Урале и в Баку. После выздоровления с января
1942 года служила на военно-санитарном судне «Красная Москва»,
переправлявшем раненых из Сталинграда в Красноводск. Там ей
было присвоено звание главного старшины, за образцовую службу
вручен знак «Отличник Военно-Морского Флота».
После завершения Сталинградской битвы Катю по ее настойчивой
просьбе зачислили санинструктором в 369-й отдельный батальон
морской пехоты, формировавшийся в феврале 1943 года из добровольцев
в Баку. Входил в состав Азовской, а затем Дунайской военных
флотилий.
С этим батальоном, получившим впоследствии почетное наименование
«Керченский Краснознаменный», Катя Михайлова с боями прошла
по водам и берегам Кавказа и Крыма, Азовского и Черного морей,
Днестра и Дуная, с освободительной миссией - по земле Румынии
и Болгарии, Венгрии и Югославии, Чехословакии и Австрии.
Вместе с бойцами батальона с автоматом в руках она высаживалась
на вражеский берег, смело вступала в бой, отбивала контратаки
фашистов, выносила с поля боя раненых, оказывала им первую помощь.
Трижды сама была ранена. Не однажды приходилось совершать многокилометровые
марш-броски, окапываться, спать в промозглую погоду на сырой
земле.
За мужество и героизм в годы войны Екатерина Михайлова награждена
многими орденами и медалями. Свою первую награду — медаль «За
отвагу» она получила за участие в десанте при взятии Темрюка.
Первый орден Отечественной войны II степени — за участие в сражении
за Керчь с высадкой десанта в шторм и выходом из окружения с
боями и за вынос раненых. Первый и второй ордена Красного Знамени
— за форсирование Днестровского лимана в августе 1944 года и
за участие в боях за крепость Илок на границе Венгрии и Югославии
в декабре 1944 года.
О двух последних подвигах — рассказ особый. Во время переправы
через четырехкилометровый Днестровский лиман десантники под
ураганным огнем фашистов вынуждены были взбираться на крутой
и каменистый берег буквально по плечам друг друга. Раненые падали
в воду и повисали на колючей проволоке, которая в семь рядов
была уложена под водой. Катя снимала их с проволоки, тащила
на плащ-палатке через овраги под обстрелом к берегу, останавливала
кровотечения. Сама раненная в руку, она оставалась в строю.
А в критических ситуациях от наседавших немцев защищала раненых
с автоматом в руках.
В операции по взятию крепости Илок, где сливаются воды Дуная,
Савы и Тиссы, десантники атаковали крепость с воды, имея задачей
отвлечь противника от основного удара наших войск с суши. Высадившись
с бронекатеров на затопленный островок под крепостью, десантники
устремились к стенам цитадели. Подступы к ней были заминированы.
Много моряков подорвалось на минах. Но ни губительный огонь
фашистов с крепостных стен, ни попытки окружить десант на лодках
не остановили десантников, и они упорно продвигались вперед.
А раненые, отстреливаясь и отбиваясь гранатами, отходили к берегу,
чтобы там укрыться за полузатопленными деревьями.
В эти решающие часы, находясь в ледяной воде, Катя Михайлова
разила врага из своего автомата и оказывала помощь раненым.
Будучи сама с перевязанной рукой, она оттаскивала и привязывала
к торчащим из воды деревьям обессилевших раненых, чтобы те не
утонули. Потери были тяжелые, из отряда в живых осталось только
13 бойцов. Но задача десантниками была выполнена, крепость Илок
была нашими войсками взята.
А главстаршину Катю Михайлову, раненую и ослабевшую от потери
крови и воспаления легких, перенесли на катер и почти в безнадежном
состоянии переправили в госпиталь.
После выздоровления Катя вновь вернулась в строй. В составе
родного 369-го батальона морской пехоты она сражалась за Имперский
мост в австрийской столице Вене. Здесь она отпраздновала Победу
9 мая 1945 года.
В ноябре 1945 года главстаршина Екатерина Михайлова демобилизовалась
и вернулась в Ленинград. В 1950 году окончила 2-й Ленинградский
медицинский институт. 36 лет трудилась врачом, заведующей спецлабораторией
на заводе Минатома в городе Электросталь, потом в Москве. В
1985 году ушла на пенсию.
За эти годы к упомянутым выше наградам прибавились новые: орден
Отечественной войны I степени, медали «За освобождение Белграда»,
«За взятие Будапешта», «За взятие Вены», «За оборону Кавказа»,
«За победу над Германией» и многие-многие другие. Е.И. Демина
— лауреат международной премии Андрея Первозванного «За Веру
и Верность».
В 1990 году, когда страна праздновала 45-ю годовщину Победы,
Указом Президента СССР за героизм в борьбе с немецко-фашистскими
захватчиками Екатерина Илларионовна Михайлова (Демина — по фамилии
мужа) была удостоена высшей награды Родины — звания Героя Советского
Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда». Заслуженная
награда нашла наконец героя. Ведь Катюша, как ее ласково называли
морские десантники, еще в 1944 году дважды представлялась командованием
к званию Героя. Да, видно, не сумели тогда должным образом обосновать
это представление.
Сегодня Екатерина Илларионовна Демина хоть и на заслуженном
отдыхе, но по-прежнему в «боевом строю» — вся в трудах и заботах.
Дела ветеранские, встречи с однополчанами, выступления перед
молодежью, любимые ею путешествия, особенно по местам былых
боев и сражений, наконец, забота о внуках не оставляют ей, как
говорится, времени на праздное времяпрепровождение. И сейчас,
уже в преклонном возрасте, она остается для однополчан и близких
прежней — молодой, душевной и очаровательной Катюшей, всегда
готовой откликнуться на чужую боль, прийти на помощь раненым
и травмированным этой жизнью людям.
Живет в Москве.
