Родился 9 июля
1897 года в деревне Козлики Гродненской области в Белоруссии.
На военной службе – с 1918 года. Окончил Военную академию РККА
(1921), Высшие академические курсы (1928). Во время Гражданской
войны сражался на Восточном, Южном и Кавказском фронтах, командовал
ротой, возглавлял штаб батальона, был помощником командира и
командиром полка, старшим помощником начальника штаба стрелковой
дивизии, командиром бригады и начальником штаба 32 стрелковой
дивизии. По окончании академии – временно исполняющий должность
начальника оперативного отдела, помощник начальника оперативного
управления штаба Туркестанского фронта, начальник штаба и командир
дивизии, командовал группой войск Ферганской и Самаркандской
областей. За успешное руководство войсками в борьбе с басмачеством
награждён орденом Красного Знамени. По окончании Гражданской
войны В.Д. Соколовский – начальник штаба дивизии в МВО, затем
– начальник штаба стрелкового корпуса в СКВО и БВО. С 1930 года
– командир стрелковой дивизии, с 1935 года – заместитель начальника
штаба ПриВО, с мая – начальник штаба УрВО, с апреля 1938года
– МВО. С февраля 1941 года В.Д. Соколовский – заместитель начальника
Генерального штаба.
В Великую Отечественную войну – начальник штаба Западного фронта
(июль 1941 – январь 1942 года и май 1942 года – февраль 1943
года), начальник штаба войск Западного направления (июль–сентябрь
1941 года, февраль–май 1942 года). Штаб фронта под руководством
В.Д. Соколовского во время Смоленского сражения и Московской
битвы, несмотря на некоторые просчёты и ошибки в работе, сумел
наладить разведку, организовать инженерные работы на передовых
рубежах и в глубине обороны, активно участвовал в планировании,
подготовке и проведении Московской наступательной операции 1941–1942
годов и Ржевско-Вяземской операции 1942. года. С февраля 1943
года – командующий Западным фронтом, войска которого во взаимодействии
с другими фронтами провели Ржевско-Вяземскую, Орловскую и Смоленскую
операции 1943 года. С апреля 1944 года – начальник штаба 1-го
Украинского фронта, с апреля 1945 года – заместитель командующего
1-м Белорусским фронтом. На этих должностях внёс большой вклад
в планирование, подготовку и проведение Львовско-Сандомирской,
Висло-Одерской и Берлинской операций.
За умелое руководство боевыми действиями войск, личное мужество
и отвагу В.Д. Соколовскому присвоено звание Героя Советского
Союза.
После войны – заместитель главнокомандующего, а с марта 1946
года – главнокомандующий Группой советских оккупационных войск
в Германии и главноначальствующий советской военной администрации
в Германии, одновременно – член Контрольного совета в Германии
от СССР. С марта 1949 года – 1-й заместитель министра ВС (с
февраля 1950 года – военного министра) СССР. С июня 1952 года
по апрель 1960 года – начальник Генерального штаба – 1 -и заместитель
военного министра (с марта 1953 года – министра обороны) СССР.
На этом посту широко использовал глубокие военные знания, огромный
боевой и практический опыт командной и штабной работы в обучении
и воспитании войск, проводил большую работу по совершенствованию
строительства Советских Вооруженных Сил и дальнейшему развитию
военной науки. В.Д.Соколовский – автор и руководитель разработки
военно-теоретических и военно-исторических трудов: «Военная
стратегия», «Разгром немецко-фашистских войск под Москвой».
С 1960 года – в Группе генеральной инспекции МО СССР.
Депутат Верховного Совета СССР II-VII созывов.
Награждён восемью орденами Ленина, орденом Октябрьской Революции,
двумя орденами Красного Знамени (кроме указанных в тексте),
тремя орденами Суворова I степени, тремя орденами Кутузова I
степени и медалями, а также иностранными орденами и медалями,
Почётным оружием.
