Родился 14 июля
1898 года в деревне Гари Кировской области.
На военной службе – с 1916 года, в Красной Армии – с 1918 года.
Окончил школу прапорщиков (1916), Артиллерийскую школу (1920),
курсы «Выстрел» (1930), Военную академию имени М. В. Фрунзе
(1935), Военную академию Генерального штаба (1939).
Участвовал в Первой мировой войне, начальник пулеметной команды
полка, поручик. В Гражданскую войну с 1920 года – на штабных
должностях в артиллерийских частях. С 1922 года – помощник Малмыжского
уездного военкома, начальник отделения вневойсковой подготовки
управления территориального округа, начальник штаба полка. С
1931 года – в управлении боевой подготовки РККА, с 1935 года
– инспектор группы контроля при наркоме обороны СССР. С 1936
года – командир стрелкового полка, с 1939 года – старший преподаватель
Военной академии Генерального штаба.
Во время Великой Отечественной войны с июня 1941 года – заместитель
начальника оперативного отдела штаба Юго-Западного фронта, с
ноября 1941 года – начальник штаба 1-й ударной армии Западного
и Северо-Западного фронта. С мая 1942 года командовал 1-м, с
декабря – 1942 года – 12-м гвардейским стрелковыми корпусами
(Северо-Западный и 2-й Прибалтийский фронта). С мая 1944 года
– командующий 1-й ударной армией, с марта 1945 года – 4-й гвардейской
армией (2-й и 3-й Прибалтийский, 3-й Украинский фронты).
Войска под командованием Н.Д. 3ахватаева участвовали в Московской
битве, в разгроме немецко-фашистских войск под Ленинградом и
Новгородом, в Тартуской, Рижской, Будапештской, Балатонской
и Венской операциях. За умелое управление войсками армии в боях
при прорыве обороны противника под городом Секешфехервар (Венгрия)
и за участие в освобождении Вены Н.Д. 3ахватаеву присвоено звание
Героя Советского Союза. В период войны с Японией командовал
35-й армией 1-го Дальневосточного фронта, которая овладела мощным
узлом сопротивления противника в районе Хутоу, обеспечивая с
Севера наступление ударной группировки фронта. После войны командовал
армией, затем был начальником штаба Приморского (февраль 1947
– март 1950 годов) и Белорусского (март 1950 – декабрь 1951
годов) ВО. С декабря 1951 года командовал войсками Донского
ВО, с ноября 1953 года назначен 1-йм заместителем командующего
войсками БВО, с апреля 1955 года – заместителем начальника Генерального
штаба ВС СССР. С июня 1957 года до 1960года – главный военный
советник при Венгерской народной армии.
Награждён двумя орденами Ленина, четырьмя орденами Красного
Знамени, орденами Суворова I степени, Кутузова I и II степени,
медалями, а также иностранными орденами.
